经贸合作是中美关系的重要组成部分。中美建交38年来，两国经贸关系迅猛发展。1979年中美建交时，双边贸易额只有25亿美元，到2016年，双边货物贸易额达到5196.1亿美元。此外，中美双边服务贸易额超过1100亿美元，中美双向投资累计达到1700亿美元。这种经贸关系给两国人民带来了看得见、摸得着的巨大利益，其本质是互利共赢。展望未来，作为世界前两大经济体，中美经贸合作潜力巨大，前景广阔，不仅有利于两国，更加有利于世界。
目前，中国是美国除北美地区市场以外增长最快的出口市场。虽然美方经常提及所谓两国贸易不平衡问题，但实际上，约40%的中国对美贸易顺差来源于在华经营的美国公司。
中美经贸关系已经形成了“你中有我、我中有你”的利益交融格局，中国离不开美国，美国也离不开中国。美国出口26%的波音飞机、56%的大豆、16%的汽车、15%的集成电路，目的地都是中国。最近10年，美国对中国出口年均增长11%，中国对美国出口年均增速则为6.6%。这充分说明，中美经贸关系对彼此都非常重要。
当然，中美贸易不平衡也是客观事实，但这主要是全球产业布局、国际分工以及中美经济结构的不同、发展阶段不同带来的。中国对美贸易是顺差，但对世界一些国家和地区的贸易却是逆差。在中美双边贸易中，中国对美在货物贸易方面是顺差，但在服务贸易方面是逆差。中国并不刻意追求贸易顺差，也无意通过货币竞争性贬值来刺激出口。
对于普遍关注的人民币汇率问题，美国前财长雅各布·卢表示，其任财长期间，对中国作过多次汇率评估，均得出了相同的结论：中国并未寻求通过人民币贬值来获取不公平贸易优势。雅各布·卢说：“客观地说，中国并没有刻意让人民币贬值。恰恰相反，中国正努力采取措施捍卫人民币汇率，这样的做法很大程度上降低了发生全球性货币战争的风险。”
中美作为世界上两个最大的经济体，双边关系特别是经贸关系的走向，不仅会影响中美两国的经济社会发展，而且还会影响到全球贸易投资等各个领域。中美两国人口占世界的23%，经济总量占全球的40%，出口占全球的五分之一，对外投资和吸收外资占全球的30%。因此，全球对中美经贸关系变化高度关注。
美国前财长盖特纳认为，中美经贸合作的重要性是超越两国双边关系的，不仅两国可以实现双赢，而且可以实现世界共赢。正是因为中美两国通力合作，才使得2008年开始的国际金融危机得以迅速遏制，并使得世界经济逐步恢复了元气。盖特纳表示，虽然不知道什么时候会发生下一次全球金融危机，但它发生的可能性或许正变得越来越大，这就需要中美之间很好地理解和信任，以共同应对可能出现的危机。
随着中国经济持续发展和结构转型，中国将进一步扩大内需，对包括美国在内的外国商品和服务需求会进一步上升，中国企业对美国的投资近几年来增长很快，这种投资是商业行为，为当地带来了更多就业机会。美国放宽民用产品对华出口限制，以及为中国企业到美国投资提供更好的环境，也会有利于中美贸易趋向均衡发展。
美国的波音飞机、芯片、医疗设备、农产品等在中国有着强劲的市场需求，同时中国生产的纺织品、玩具、机电产品等也让美国消费者广为受益，只要中美双方本着“尊重、合作、互利、共赢”的原则，通过深入沟通，积极行动，双方完全能够不断做大中美经贸合作的蛋糕，妥善处理好经贸摩擦，维护经贸关系健康稳定发展，既为两国人民带来实实在在的好处，也将有力促进两国经济增长，更为全球经济增长增添新动力。（记者 高伟东）